Perkembangan pendidikan anak-anak Melayu di Melaka: satu imbasan sejarah

Abstract

Kerajaan British pada awalnya tidak berhasrat untuk memajukan bidang pendidikan semasa mereka menjajah Tanah Melayu pada abad ke-19. Ini disebabkan pihak British berpendapat bahawa pendidikan khususnya untuk orang-orang Melayu tidak mendatangkan faedah dan dikhuatiri akan menimbulkan kesedaran pada golongan terdidik untuk menentang kerajaan British. Motif asal penjajahan pihak British adalah untuk mengaut kekayaan bumi Melayu menyebabkan mereka tidak mahu mencampuri urusan meningkatkan taraf hidup dan masyarakat pribumi yang dijajahnya itu. Pengalaman penjajahan British di India yang memberi kebebasan pendidikan yang berlebihan kepada rakyat India menyebabkan masyarakat pribumi itu telah bangun menentang pihak penjajah. Pengalaman pahit penentangan rakyat India pada waktu dahulu memperingatkan kepada pihak British supaya mengenepikan soal pendidikan untuk orang Melayu agar tidak timbul penentangan kelak. Namun atas desakan pembesar-pembesar Melayu, pihak pemerintah British di Negeri-Negeri Melayu Bersekutu (NNMB), pihak British merasakan ada baiknya memberikan pendidikan setakat pendidikan rendah untuk orang Melayu. British berpendapat hutang budi mereka kepada Raja-Raja Melayu telah dapat dibayar. Ini adalah balasan kepada Raja Melayu seperti yang dikatakan oleh pegawai British: “Government interest in Malay Education was of course dictated by a sense of duty towards a people with whome the British had assume certain treaty obligations”